Θαλάσσιες χελώνες συναντώνται τακτικά στα νερά της Αγίας Νάπας και του Κάβο Γκρέκο, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες. Τόσο οι πράσινες χελώνες όσο και οι καρέτα είναι κοινές στα κυπριακά νερά, με συναντήσεις δυνατές κάθε εποχή αλλά πιο πιθανές από Απρίλιο έως Νοέμβριο.
Οι χελώνες της Κύπρου
Δύο είδη κυριαρχούν στη νοτιοανατολική ακτή της Κύπρου:
Πράσινη Χελώνα (Chelonia mydas)
Η μεγαλύτερη θαλάσσια χελώνα—τα ενήλικα άτομα φτάνουν τα 1,5 μέτρα μήκος. Παρά το όνομα, είναι κυρίως καφέ με στικτό μοτίβο. Διατροφή: θαλάσσια χλόη και φύκια.
Πού: Περιοχές με χλόη κοντά στο Κάβο Γκρέκο, Green Bay και κατά μήκος βραχωδών περιοχών με κάλυψη φυκιών.
Πότε: Συχνότερα τους καλοκαιρινούς μήνες όταν η θερμοκρασία του νερού κορυφώνεται. Το πρωί νωρίς δίνει την καλύτερη πιθανότητα.
Χελώνα Καρέτα (Caretta caretta)
Λίγο μικρότερη και πιο παμφάγα. Πιο κοινή στον γενικότερο πληθυσμό της Μεσογείου.
Πού: Πιο ανοικτά νερά, αλλά βλέπεται και κοντά σε παραλίες κατά την περίοδο ωοτοκίας (Ιούνιος-Αύγουστος).
Πότε: Όλο τον χρόνο, αλλά πιο ενεργές τους ζεστούς μήνες.
Καλύτερα σημεία για συναντήσεις
Green Bay, Πρωταράς
Προστατευμένος κόλπος με θαλάσσια χλόη—το προτιμώμενο ενδιαίτημα των πράσινων χελωνών. Ρηχά νερά (2-8μ) το καθιστούν προσβάσιμο για snorkelers.
Περιοχή Blue Lagoon
Βαθύτερα νερά αλλά εξαιρετικά καθαρά. Χελώνες περνούν από την περιοχή, ειδικά νωρίς το πρωί πριν φτάσουν τα πλήθη.
Θαλάσσιες σπηλιές Κάβο Γκρέκο
Χελώνες τρέφονται συχνά στα καλυμμένα με φύκια βραχώδη μέτωπα κοντά στις εισόδους των σπηλιών. Το βάθος ποικίλλει—κάποιες προσβάσιμες για snorkelers, κάποιες απαιτούν freediving.
Ο εποχικός παράγοντας
| Εποχή | Πιθανότητα συνάντησης | Σημειώσεις |
|---|---|---|
| Άνοιξη (Μάρτ-Μάι) | Μέτρια | Χελώνες επιστρέφουν στα παράκτια νερά |
| Καλοκαίρι (Ιούν-Αύγ) | Υψηλή | Κορύφωση + δραστηριότητα ωοτοκίας |
| Φθινόπωρο (Σεπτ-Νοέμ) | Υψηλή | Ζεστά νερά, λιγότερος κόσμος |
| Χειμώνας (Δεκ-Φεβ) | Χαμηλή | Χελώνες μετακινούνται βαθύτερα |
Τι να περιμένετε
Οι θαλάσσιες χελώνες στην περιοχή συνήθως:
- Βόσκουν χαλαρά: Ειδικά οι πράσινες περνούν χρόνο τρώγοντας φύκια από βράχους
- Γενικά δεν φοβούνται: Συνηθισμένες στην ανθρώπινη παρουσία, αλλά όχι εξημερωμένες
- Ανεβαίνουν για αέρα: Εξαιρετικές ευκαιρίες όταν έρχονται στην επιφάνεια
- Ξεκουράζονται: Μερικές φορές βρίσκονται να ξεκουράζονται σε αμμώδες βυθό ή κάτω από προεξοχές
Εθιμοτυπία συνάντησης
- Κρατήστε απόσταση: Μην πλησιάζετε πιο κοντά από 3 μέτρα
- Μην αγγίζετε: Οι χελώνες προστατεύονται από τον κυπριακό νόμο
- Μην κυνηγάτε: Αν μια χελώνα κολυμπά μακριά, αφήστε τη
- Αργές κινήσεις: Απότομες κινήσεις τρομάζουν
- Χωρίς φλας: Μόνο φυσικό φως αν φωτογραφίζετε
- Περιορίστε τον χρόνο: Πολύς χρόνος με μία χελώνα προκαλεί στρες
Η προσέγγισή μας
Στο Underwater Journeys, συμπεριλαμβάνουμε πιθανές συναντήσεις με χελώνες στις εμπειρίες snorkeling και freediving μας. Δεν μπορούμε να εγγυηθούμε χελώνες—κανείς δεν μπορεί ειλικρινά—αλλά γνωρίζουμε πού ζουν και πότε είναι πιο ενεργές.
Η έμφασή μας είναι πάντα σε ηθικές συναντήσεις. Οι χελώνες είναι στην Κύπρο επειδή τα ενδιαιτήματα τους ταιριάζουν. Να το διατηρήσουμε έτσι είναι πιο σημαντικό από οποιαδήποτε φωτογραφία.
